距香港上映40多年後的今天，終於看了李碧華第一部電影編劇作品《父子情》（1981）。
中秋過後的台北連續下著幾天不停的大雨，雖然鞋褲盡濕，但週末的下午兩點依然準時前往紀州庵觀賞【文學電影院】第三季香港新浪潮: 《父子情》的放映（修復版）。
電影以倒敘的方式描寫一對養育著五個孩子的父母，父親是如何期望著家中唯一男丁，也就是還在讀小學的家興，用功讀書以後考上大學，免得將來和自己一樣，因為學歷不高而在社會難以出頭。
然而阿興從小對讀書無感，卻對電影有著極大的興趣。不論是自製投影機而差點把房子燒了，還是偷錢去看電影，長大後為了換得膠卷拍電影不惜把藏書賣掉。但成年後的他在收到電視台的演員錄取通知信後，還是把信撕了......只因為這一切違背了父親的期望。
電影其中一段描寫的非常生動：小阿興和同學合夥偷錢看電影，父親知道後暴打一頓，但自覺過於兇狠，於是帶著家興到百貨行買玩具補償。
坐上電梯時，父親笑著說：「阿興，你看見什麼東西喜歡的，爸爸就買給你」。然而面對琳琅滿目的玩具，父親卻在一旁鼓吹：「印台？筆記簿？算盤？橡皮擦？」，阿興決定要玩具刀，父親說這很貴，阿興改要皮球，父親又說家裡附近沒有地方玩球。最後父親建議鋼筆，阿興拒絕，父親就生氣說：「這個不要，那個也不好，你想怎麼樣？回去吧！」就氣沖沖的走了。
《父子情》描述了許多亞洲父母的通病，就是凡事「唯有讀書高」的傳統觀念，卻扼殺了孩子的興趣發展與自我探索的機會。
另一個就是「重男輕女」，家興考不上香港的大學，父親不管如何也要他出國隨便唸一間大學都好。於是慫恿大姊去跟工廠老闆結婚，只要對方能夠出錢讓阿興出國讀書。然後要求考上大學的三妹去工作維持家計。姊妹倆犧牲了自己，就為了成全父親自私的價值觀。
以現今觀點來說，父親的情緒勒索在電影裡處處可見。然而在過去，這似乎是一般家庭最稀鬆平常的生活模式。也許父親也是這麼過來的，所以一直用他覺得「對」的方式教育著孩子，無形中也讓孩子在成長過程中無法喘息。
然而阿興不是不愛父親的，小時候父親有次受傷住院，他雖然考不好，但還是摘了山上的百合花送給父親。長大後，某次聚餐父親向大姊老闆要求婚後贊助阿興留學，但被生氣又羞愧的阿興拒絕。當夜父親一直沒回家，他只好在大雨中出門找尋。出門前阿興收到電視台寄來的錄取通知信，他隨之幻想了一場情節：雨夜裡我軍抓到了一位敵軍份子，並在亂槍中處決了這名囚犯，身為男主角的阿興也補上一槍，然而這個罪犯的臉卻是父親的臉！
至此之後，撕掉通知信的阿興接受了父親的安排，決定去美國舊金山深造。行前家人朋友來機場送行，準備入關的阿興回頭給父親一個擁抱，看著父親滿意的笑容，阿興帶著不安就此踏上他人安排好的未來。
如此愛恨混雜的一切，讓這個家庭所有人的半生，幾乎都在父親的陰影下度過。回到電影一開頭，在得知父親因為看到阿興的畢業證書，而高興地心臟病過世後，阿興回國，三妹去機場接機。看見阿興背著大包小包，三妹見狀趕緊上前幫忙提起行李箱，並說：「如果讓爸爸知道我不替你拿東西，他一定會說我偷懶的」。原來，就算父親過世，父親依然存在他們心裡，至於孩子們能否作回自己，電影並無交代，也許就讓觀眾自行回答吧！
附註1：此片榮獲第1屆香港電影金像獎最佳電影及最佳導演（方育平）兩項大獎。2005年，獲得香港電影金像獎協會票選為「最佳華語片一百部」之一。
附註2：飾演幼年家興的演員李羽田，同年也在羅啓銳首次指導的電視劇《霸王別姬》中，扮演幼年的師兄小豆子。
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